Hjärnbanken

Många barn på vår skola behöver lätta böcker som de känner att de kan ta sig igenom utan besvär. Samtidigt vill de förstås ha något spännande och intressant, och de älskar att läsa, så det behövs många böcker!

Jag är därför på ständig utkik efter lättlästa, roliga fackböcker som tar upp olika ämnen och som helst inte kostar för mycket.

Bonniers låda Hjärnbanken passade perfekt – och blev en omedelbar succé hos eleverna. Varje låda består av tolv titlar (i två exemplar var) plus kort med frågor och experiment. Egentligen är den förstås tänkt för klassrummen, men den funkar bra på biblioteket också. Eller varför inte hemma?

Några urval bland titlarna:

Akta dig! handlar om hur djur försvarar sig. Inte bara farliga djur, utan alla möjliga, från surikater till skorpioner. Enkla maskiner förklarar vardagliga uppfinningar som skruvar, ramper och kugghjul. Varning för halka handlar om friktion och vad människor och djur kan göra för att minska eller öka friktion. I Mat från jorden förklaras vad jord består av, hur komposter fungerar, med mera.

Böckerna täcker en större del av naturvetenskapen än de flesta faktaböcker av den storleken (även om dinosaurierna förstås dyker upp även här). Fastän de bara är 16 sidor långa har de innehållsförteckning, ordlista och ibland index (eller ”sakregister” som de kallar det). De är både spännande och lärorika, med många bilder som tydligt visar det texten pratar om. Väldigt praktiskt för elever i åttaårsåldern!

Ska jag ha någon invändning är det kanske att de är häftade och därmed mycket lätt går sönder. Men det är ju å andra sidan just därför de inte kostar mer än de gör.

Nicola Davies böcker om djur - med fakta du garanterat inte kände till

Jag älskar böcker om djur. Jag kan överhuvudtaget inte se en bok med titel som ”Katter”, ”Kaniner”, eller ”Kor” utan att börja bläddra. Men till och med för mig framstår utbudet ibland som ett gytter av likartade gullighetsprodukter om välmående fyrbeningar.

Nicola Davies’ böcker med Neal Layton som illustratör är något helt annat. De är till för barn som har stenkoll inte bara på katter, kaniner och kor, utan även älgar, ekorrer och elefanter. Barn som börjat tro att naturen inte har sådär värst mycket kvar att överraska med. (Samt naturligtvis för lika uttråkade vuxna.)

De hittills översatta böckerna heter Bajs: det onämnbaras naturhistoria, Extrema djur: de tuffaste varelserna på jorden och Vad är det som kliar? Parasiter – dokument inifrån. De överraskar garanterat. Naturen framstår plötsligt som mer spännande än någon science-fiction-bok. Eller vad sägs om parasiten cymothoa, som äter upp en fisks tunga och sen lever vidare i fiskens mun, som en ny tunga? Efter en stunds läsning i Vad är det som kliar? börjar det definitivt klia lite varstans, och för läsare i äckelåldern (som kan infalla lite när som helst) är den helt perfekt.

Bajs är, titeln till trots, inte fullt lika läbbig, men väldigt intressant! Man får till exempel veta att dyngbaggar är ganska kräsna av sig. När australiensarna importerade kor fattade inte de australiska dyngbaggarna vad komockor skulle vara bra för. De såg ju inte alls ut som kängurubajs! Komockorna fick ligga där de låg och blev boplats för massor av flugor – tills australiensarna började importera dyngbaggar som kunde hantera komockor.

Extrema djur är nog ändå min favorit. Här kan man känna sig lagom mesig som människa eftersom man inte kan överleva i 8 månader utan mat som isbjörnen eller frysas till is som skogsgrodan. För att inte tala om björndjur! Björndjur utnämns i boken till ”jordens tuffaste djur” och de är verkligen helt osannolika. De drar in sina ben och skjuter ihop sig till små tunnor (kryptobios) och sen överlever de vad som helst: upphettning till 150 grader, nerkylning till absoluta nollpunkten, högt tryck, röntgenstrålning, till och med att befinna sig i yttre rymdens vakuum. De ligger stilla tills faran är över och sen återgår de till sitt normala liv.

Björndjuret är min idol. Och Nicola Davies ligger också nånstans på idollistan.

Mina ursprungliga reaktioner på böckerna kan du läsa på Holmabloggen!
Fakta om Nicola Davies (på engelska)
Cracked.com: 5 Animals That Are Terrifyingly Hard to Kill (där björndjur förstås ingår)

Mer att läsa för barn och ungdomar:
Scott Westerfeld: Parasit (tonårsroman med vampyrtema där man också får veta mycket om spännande parasiter)
Thérese Bringholm: Fiskögon, sopor och annat smaskens, Sov gott: upp och ner och under vattnet (andra udda böcker om djurvärlden)

Mer att läsa för vuxna:
Hanna Kokko och Katja Bargum: Torsken som krympte (om evolutionsbiologi)
Olivia Judson: Dr. Tatianas råd om sex och samlevnad för hela skapelsen (fackbok om biologi, uppbyggd som en sexfrågespalt)

Stefan Casta och Stora Musboken

Under konferensen Litteralund hade jag glädjen att få besöka Kulturens utställning om Stefan Casta: Stefan Castas gröna tråd. Casta har skrivit ett stort antal barn- och ungdomsböcker, gärna om djur och natur. Utställningen visar illustrationer från många av hans böcker, och eftersom han arbetar med illustratörer med väldigt olika stil blir utställningen både vacker och spännande. Den har förlängts till slutet av februari, så ni som kan, åk gärna in och titta!

Casta skriver både fack- och skönlitteratur. Av hans faktaböcker är jag allra mest förtjust i Stora musboken.

Att jag fallit pladask för just den boken beror förstås delvis på Staffan Ullströms fullkomligt ljuvliga illustrationer. Detaljrikedomen är nästan som ett fotografi, men samtidigt, på någon underlig vänster, mycket mer levande än de flesta fotografier. Att många av djuren i boken är jättesöta skadar inte heller. (Sen skulle jag väl inte precis vilja ha dem i källaren!)

Men även texten når här en charmnivå som är över till och med Castas vanliga.  Ta till exempel det här stycket om den bruna råttan: "[T]ill skillnad från husmusen, som nog trivs bäst på landet, har råttan helt andra visioner. Den är uppdaterad. Den vill bo modernt. Den vill ha tunnelbana och McDonald's!"

Att kunna kombinera det faktafyllda med det roliga på ett sånt sätt är en skön konst.

Stefan Castas senaste faktabok, En natt på jorden, handlar om maskar och är illustrerad av Anna Bengtsson (som också återgett trädens liv i den underbara Det kittlar när löven kommer). Jag har inte läst den än, men jag är väldigt nyfiken!

Monstermaffigt

Hela min fritid är just nu uppslukad av Fantastisk Filmfestival, som pågår i Lund. Fullt med skräck, science fiction och fantasy - för vuxna medlemmar.

För alla monsterälskande barn vill jag tipsa om en bok som har några år på nacken: Monster på vita duken av Jonas Andersson. Här blandas faktatexter med korta berättelser som slutar där det blir som mest spännande: "Minuterna kröp fram medan fartyget närmade sig den klippiga kusten. Med ett öronbedövande vrål reste sig en gigantisk skepnad upp ur vattnet nära klipporna. Det var Godzilla som återvänt!"

Som läsare blir man sugen på att se filmerna, och de flesta av bokens monster finns i filmer som är tillåtna åtminstone från elva år (vilket betyder från sju år i vuxens sällskap). Inte allihop - "Flugan" har till exempel femtonårsgräns - men tillräckligt för att inte göra den unga läsaren sur.

Dessutom blir man sugen på att hitta på egna slut på de spännande scenerna i boken, kanske göra en egen film, skriva berättelser, rita, eller klä ut sig!




Väljer man att klä ut sig eller göra film har man god hjälp av en annan bok, nämligen Måla roliga ansikten av Chris Caudron och Caro Childs. Här finns sminktips för gulliga hundar och kaniner, men också häxor, vampyrer, spöken och monster!

Själv gjorde jag en snabb och ganska slarvig sminkning ur minnet när jag skulle göra reklam för filmfestivalen. Bokens version är givetvis mycket snyggare!

Pris till Landet mellan floderna

Som ett första tips kommer här en nyhet: Carl von Linné-plaketten har delats ut till boken Landet mellan floderna av Ulf Sindt och Jens Ahlbom.

Jag blev väldigt förtjust när den här boken kom. Historia är ett typiskt ämne där bokutgivningen är ganska skev. Böcker ges ut som bara täcker vissa platser och tider, barn växer upp och tror att det bara var på dessa platser och tider som viktiga saker hände, de ger ut nya böcker som täcker samma platser och tider, och så vidare...

Det hände massor av viktiga saker i det gamla Mesopotamien. Vi vet att det hände viktiga saker - lite vagt sådär, efter att ha läst någon sida i läroboken i skolan. Sindt och Ahlbom går in på djupet: hur folk levde, hur de skrev, vad de gjorde när de blev sjuka, och så vidare. De väljer flickan Safia som huvudperson och gör därmed hela historien levande. Vi inte bara får reda på alla märkvärdiga saker sumererna i Mesopotamien upptäckte och uppfann, utan vi bryr oss om det.

Att det dessutom finns åtskilliga barn i Malmö och på andra ställen som själva har rötter i "landet mellan floderna" gör bara att jag blir ännu lyckligare för att boken finns. (Vadå? Mossigt med patriotism? Jamen då skulle vi kunna ta bort böckerna med svenska kungar, som i allmänhet betydde mindre för världshistorien än vad sumererna gjorde...)

Bloggmanifest: Behövs en blogg för barnfaktaböcker?

Behövs det bloggar som bara handlar om faktaböcker för barn? Ja, jag tycker nog det. Visst kan man få faktaboktips från andra bloggar (barnboksbloggen till exempel), men jag tycker man kan behöva påminna lite extra om faktaboken. Det finns fortfarande vuxna som hävdar att barn "inte läser" när de bara läser faktaböcker, som säger åt barn att inte välja en faktabok till bänkbok och recensioner, som tror att faktaböcker har man för att hämta fakta i, inte för att lustläsa...

Det är dessutom lite ont om faktaböcker. Inte när det gäller dinosaurier, kattungar och riddare, men inom de flesta andra områden är det ont om faktaböcker. Det är synd. Världen är full av spännande fakta som borde hamna i bokform lite oftare, särskilt för barn. Det skulle vara trist om barn växer upp i tron att världen är liten och ospännande och förutsägbar. (Men det gör de väl inte? Eller?)

Sen ska det erkännas att jag förmodligen kommer att smyga in lite länkar till artiklar och hemsidor emellanåt.

Finns det då inga andra bloggar som enbart handlar om faktaböcker för barn? Det kanske det gör, men jag har inte hittat dem. Länka gärna!